Этой игре отдавались короли и нищие, президенты и душевнобольные, люди из высшего общества и особы легкого поведения. Единожды вкусив удовольствия от этой игры, вы рискуете навсегда остаться у нее в плену.

Наряду с нардами или шахматами бильярд - одна из древнейших игр. Точное время его появления неизвестно. Установлено лишь, что родиной этой игры является Азия (по одной версии бильярд родом из Индии, по другой - из Китая).

В России бильярд появился благодаря Петру I. Он познакомился с бильярдной игрой за границей и по возвращении приказал сделать бильярд для своего развлечения. По его примеру богатые вельможи завели себе бильярдные не только в Петербурге, но и во всех своих усадьбах. Отсюда они со временем распространились по трактирам и клубам, и к 1812 году бильярд приобрел широкую известность в самых различных кругах общества.

В 30 х годах XIX века в России придумали “Малую русскую пирамиду”, которая до сих пор остается классикой игры. Анатолий Леман, русский писатель конца XIX - начала XX века, в своем труде “Теория бильярдной игры” отмечал, что эта игра развивает характер человека. Он утверждал, что “опытный, хороший мастер игры - это философ, стоик и знаток сердца человеческого”.

Бильярдный стол в резиденции И.В.Сталина (Боржоми).
Плоскость стола выполнена из цельного куска мрамора.

Затем - бильярдный стол.. Еще век назад каждый мастер изготавливал столы по своим собственным стандартам - разные размеры игрового поля, разные шары и лузы. Только к началу XX века окончательно сформировались стандарты и правила основных бильярдных игр - русская пирамида, американский пул, английский снукер, французский карамболь.

Бильярдный стол состоит из рамы (царги), ног, плит (столешница), бортов и луз. К жесткости и прочности рамы предъявляются особые требования, так как от нее зависит ровность и надежность стола. Рама состоит из продольных и поперечных царг, которые изготавливаются только из твердых пород дерева, высушенных специальным способом. Каждая ножка в идеале должна быть снабжена специальным винтом для регулировки положения стола. Выравнивание без винтового стола осуществляется с помощью специальных вкладышей. Плиты столешницы, как правило, изготавливаются из камня.

Самые лучшие плиты не одну сотню лет производят в Италии (в том числе и для турнирных столов) из природного сланца “ардезия”. Этот камень очень прочен и за счет сланцевой структуры обладает необходимой упругостью. Плита из “ардезии” выдерживает падение шара весом 290г с полутораметровой высоты, при этом не остается трещин и вмятин. Толщина плиты - 25-45 мм, а точность их стыковки - до 0,125 мм..

Борта несут основную ударную нагрузку, поэтому изготавливаются только из древесины твердых пород (ясень, дуб, красное дерево). Со стороны игрового поля борта окантовываются специальной резиной определенного профиля и жесткости. Луза состоит из классической сетки и литой скобы, которую крепят сверху так, чтобы она не повредила руку игрока и шар не вылетал обратно на игровое поле.

Геометрия лузы для русского бильярда окончательно не утверждена. Она основана на традициях, заложенных в прошлом веке такими мастерами и фабрикантами, как Фрейберг, Леман, Шульц, Бригге.

Высший пилотаж современных столов - это экземпляры с игровыми характеристиками турнирного уровня и роскошной отделкой. С рабочими лошадками - столами в многочисленных бильярдных - они имеют лишь общее название. Турнирные коллекционные столы для игры в пул или русскую пирамиду изготавливаются под заказ, множество деталей для них делается вручную.

Все изложенное позволяет понять, на какие элементы стола необходимо обращать внимание при его выборе. Перечисленные параметры очень важны, но практически незаметны для непосвященных игроков, поэтому внешне очень похожие столы могут значительно отличаться игровыми характеристиками, и не всегда красивый стол является игровым. Хороший стол для русского бильярда может стоить от 4500 до 15000 у.е. За дополнительную отделку стола нужно будет доплачивать.

Шары в течение длительного времени изготавливались из дорогостоящей слоновой кости. Такие шары, выдержанные, несколько раз обточенные и обкатанные в течение 5 6 лет, считались наилучшими по качеству. Сейчас их можно встретить крайне редко. С развитием химии шары стали изготовлять из бензолина и неолейкорита. Заливочная масса готовилась из специального сорта целлулоида с добавлением костяных опилок. Впервые бензолиновые шары появились в Англии; в Россию они были привезены в начале XX века. В ходе развития бильярдной игры размеры шаров постепенно увеличивались - от 40 до 76 мм.. На основе многолетней игровой практики выработан наиболее удобный калибр шаров для взрослого лузного бильярда - 68 мм..

Но игра “не пойдет”, если кий не в порядке. Поэтому лучше всегда играть одним и тем же кием высокого качества, хорошо подогнанным по руке. Единовременные затраты на его приобретение с лихвой окупятся в дальнейшем. Хороший кий стоит от 250 до 500 у.е. Но бывают отдельные экземпляры, цена за которые может доходить до 2000 у.е. Но самое главное, чтобы он был идеально ровным. Для того чтобы со временем кий “не повело”, его изготавливают методом “набора” определенных пород дерева. Затем следует большое количество очень сложных технологических операций. Существует два основных вида киев: это разъемные (разборные)и неразъемные (цельные). Длина кия для русского бильярда - 155 165 см, вес - 600 850 гр.; для пула - 145 150 см,550 600 г соответственно.

Кий должен быть изготовлен из сухих, твердых, строго определенных пород дерева: черного и красного. Ударная часть кия изготавливается из граба или канадского клена, на ней должна быть наклейка определенной формы, их существует более 20 видов, и они отличаются по диаметру, толщине и упругости. Для каждой из четырех игр в бильярд есть свои виды киев и наклеек. Хороший кий стоит от $150 до $1500.

Хранение личного кия игроки часто доверяют любимому бильярдному клубу. А если бильярд находится у вас дома, храните кий в вертикальном положении или на сукне стола. Прогибы и перекосы, которым непременно подвергнется деревянный кий при неправильном хранении, не позволят вам впоследствии точно рассчитать направление и силу удара.

Бильярд доступен в любое время года. Занятие им не зависит от погодных условий. Именно по этим причинам в развитых западных странах бильярдный стол есть во всякой достаточной семье и играют в него старые и молодые, мужчины и женщины, дети и взрослые. По утверждению знатоков, “Бильярд - искусство единоборства. Это победа не над соперником, а над со бой и над игрой. Непобедимость заключена в вас, а победа - в сопернике. Сыграть красиво партию в бильярд - это открыть себя высшим силам, которые заговорят через вас и вашу игру. Как следствие, скорее даже как техническая необходимость - это сохранить безмолвие разума, абсолютный покой сердца и неподвижность тела. Это даст возможность высшей силе проявить себя через вас в вашей игре.